La dirección general se ocupa de la gestión y dirección de una compañía, es decir, es el encargado de tomar el mando de la empresa. La persona encargada de esta dirección es el director general, conocido también por sus siglas en inglés CEO (Chief Executive Officer). El director general no tiene por qué coincidir con el fundador o con el propietario mayoritario del negocio, sino que es por lo general una persona altamente capacitada para tomar las decisiones del día a día y parte de las decisiones finales.
Ser el director general de una empresa no es tarea fácil. Dentro de estas tareas se encuentran la mayor responsabilidad dentro de la empresa ya que tiene tareas tales como la toma de decisiones y el control de los proyectos que se desarrollen o se ejecuten por parte de cualquier área, aunque las funciones del director dependen en gran medida del tamaño de la empresa algunas de las funciones generales son:

La dirección general debe plasmar unos objetivos que determinarán hacia dónde va la empresa, en base a una estrategia. En los inicios de una empresa es necesario seguir el plan de negocio o business plan, mientras que en compañías consolidadas no se debe perder de vista un plan de acción, orientado hacia unos objetivos concretos.

Aunque existen otras figuras que podrían intervenir en la toma final de decisiones (junta de accionistas, propietarios…) por lo general es el director general el que se ocupa de la toma de decisiones en los procesos del día a día.

El director general tiene una visión en conjunto de toda la empresa y, por lo tanto, de todos los departamentos y sedes que componen la compañía. La coordinación se suele llevar a cabo con la comunicación continua de los jefes de departamento: calidad, producto, recursos humanos, etc.

Todos los proyectos deben someterse a un control. Por ello, todo director general debe dotar a su equipo de instrumentos para el control de gestión que permitan más tarde una evaluación en las diferentes fases de gestión de un proyecto y del trabajo realizado.
Los directores generales pueden tener distintas personalidades o estilos de gestión. Los exitosos usualmente reúnen las siguientes características:

• Tener liderazgo.
• Ser capaz de motivar a su equipo.
• Buen comunicador.
• Organizado.